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O mistério do buraco negro que dispara ‘balas’ de plasma e move o espaço-tempo
17:22Carlos Alberto-Há 40 anos vivendo Brasília!
O mistério do buraco negro que
dispara ‘balas’ de plasma e move o espaço-tempo
'É um dos mais extraordinários
sistemas de buraco negro já encontrado', afirmou o principal autor do estudo
O buraco negro dispara jatos de
plasma ao sugar material de uma estrela companheira
O comportamento inusitado desse
buraco negro fascina e intriga os cientistas.
Chamado V404 Cygni, ele se
encontra a 8 mil anos-luz de distância da Terra.
Embora tenha sido identificado
pela primeira vez em 1989, o buraco negro chamou atenção internacional quando,
após mais de duas décadas de inatividade, despertou em 2015 se tornando o
objeto mais brilhante observado no espaço com raios-X de alta energia.
Quando astrônomos do mundo todo
apontaram seus telescópios para esse objeto celeste, descobriram um comportamento
peculiar. E os resultados, baseados em dados coletados em 2015, acabam de ser
publicados na revista científica Nature.
"Ficamos chocados com o que
vimos, foi algo completamente inesperado", indicou Gregory Sivakoff,
pesquisador da Universidade de Alberta, no Canadá, um dos autores do estudo.
Jatos que oscilam
O V404 Cygni faz parte de um
sistema binário, que absorve ou aspira material de sua estrela companheira.
Ao fazer isso, ele dispara
"balas" ou jatos em alta velocidade para expelir o material.
Geralmente, esses jatos saem
diretamente dos polos dos buracos negros em uma linha perpendicular ao anel de
matéria que os envolve, o chamado disco de acreção.
Mas no caso do V404 Cygni os
jatos são expelidos rapidamente em diferentes direções e de forma curva.
Os jatos parecem girar
rapidamente como nuvens de plasma de alta velocidade, com apenas alguns minutos
de intervalo.
"É um dos mais
extraordinários sistemas de buraco negro já encontrado", disse o principal
autor do estudo, James Miller-Jones, do Centro Internacional de Pesquisa em
Radioastronomia da Universidade de Curtin, na Austrália.
Girando como um pião
O disco de acreção do buraco
negro tem 10 milhões de quilômetros de diâmetro, e a mecânica deste disco é
responsável pelo inusitado comportamento do jato.
Em geral, se espera que o disco
gire no mesmo eixo que o buraco negro - mas não foi o que aconteceu desta vez.
"O que é diferente no caso
do V404 Cygni é que acreditamos que o disco de matéria e o buraco negro estão
desalinhados", explica Miller-Jones.
A pesquisa foi baseada em
observações de um radiotelescópio formado por dez antenas
"Aparentemente isso está
fazendo com que o interior do disco gire como um pião que está perdendo
velocidade, e que emite jatos em diferentes direções, à medida que muda sua
orientação."
Quando o V404 Cygni despertou em
2015, uma grande quantidade de matéria circundante caiu dentro do buraco negro
ao mesmo tempo, então a taxa de acreção ou queda de matéria no buraco aumentou
temporariamente e fez com que a energia disparasse.
A pesquisa se baseou em
observações do Very Long Baseline Array (VLBA), um radiotelescópio formado por
dez antenas localizadas em diferentes enclaves dos Estados Unidos.
Também foram utilizados dados do
observatório integral de alta energia da Agência Espacial Europeia (ESA).
Arrasto de espaço-tempo
Os cientistas investigam as
causas do inusitado desalinhamento entre o buraco negro e o disco de matéria
que o rodeia.
Uma das possibilidades é que o
eixo de rotação do buraco negro tenha sido inclinado por um impacto durante a
explosão estelar que o criou.
A mudança no eixo de rotação se
deveria também a um fenômeno chamado efeito de arrasto de referenciais (frame
dragging, em inglês), previsto por Albert Einstein em sua teoria da
relatividade geral.
O interior do disco gira como um
pião que está perdendo velocidade e emite jatos em diferentes direções
ICRA
Ao girar, o campo gravitacional
rotatório do buraco negro é tão intenso que arrasta o espaço-tempo em seu
entorno.
A constatação, segundo os autores
do estudo, amplia nosso conhecimento sobre a formação de buracos negros - e,
como destaca Sivakoff, "nos dá um pouco mais de informação sobre a grande
questão: como conquistamos nosso lugar no Universo?"
BBC Brasil
R7.com
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